Après avoir passé une dernière et trop longue journée à Alice Springs, nous avons, enfin, quitté le Centre Rouge lundi après-midi. Un retour global à la normale en somme, avec un vol presque à l’heure et une Todd River revenue à son niveau normal, c’est à dire complètement asséchée.

Il est vrai que de voir des passagers embarquer pour le vol direct pour Cairns fut assez frustrant, nous qui étions contraints de voler avec une escale à Darwin, mais pour nous tous qui étions bloqués à Alice Springs depuis plusieurs jours, ce fut un réel soulagement d’enfin décoller. Et c’est sans aucun autre soucis que nous avons finalement atterri à Cairns à 23h et que nous avons posé nos bagages dans notre chambre vers minuit. L’adaptation au climat fut en revanche un peu plus difficile, Cairns jouissant d’un climat tropical, chaud – même la nuit – mais surtout très humide.

Après une courte nuit, nous sommes partis en ville récupérer notre van, une sorte de Buck Rogers vert et violet – cela change – et avons fait quelques provisions avant de prendre la route vers le sud, non sans inquiétude, la route étant encore fermée la veille du fait des inondations. Après une nuit à Townsville, nous avons atteint Airlie Beach mercredi midi où nous nous sommes empressés de réserver une des activités phares, objectif de notre étape dans le Queensland. Malheureusement, cette dernière n’étant disponible que samedi, et le van devant être rendu dimanche midi à Cairns, cela nous contraint à rester trois jours à Airlie Beach et à abandonner tout espoir de découvrir l’extrême nord du Queensland, notamment Cape Tribulation, mais aussi tous les points d’intérêts lors de notre retour sur Cairns. Mais il semble y avoir pire lieu sur Terre. Non ?